Terapia con animales o zooterapia

La terapia con animales o zooterapia no es una técnica de medicina alternativa, es una metodología terapéutica diferente, e involucra a los animales en la prevención y el tratamiento de patologías psíquicas y físicas.

Aunque el uso de la zooterapia se ha generalizado para el tratamiento de discapacitados psíquicos y físicos, también se han desarrollado aplicaciones preventivas.

Por ejemplo, una investigación de la Delta Society, estableció que el contacto con animales domésticos reduce los riesgos de problemas coronarios, disminuye los niveles de estrés y hace que las personas se enfermen con menor frecuencia.

Las terapias con animales de compañía pueden ir dirigidas a personas ya sean niños o adultos con alguna discapacidad física o psíquica y a personas de la tercera edad.

En el caso de niños con problemas graves de conducta, el perro puede llegar a ser lo primero con lo que el niño quiera comunicarse. La relación con el animal le sirve para sentirse útil e importante, dado que puede dar en lugar de solo recibir. Aprende el sentido de la responsabilidad, dado que sabe que su animal depende de él.

Y, finalmente, el orden que debe establecer en la vida del perro o el gato o las normas de conducta que debe enseñarle, le permitirán aceptar las reglas por las que se rige la vida en comunidad.

Entre los beneficios físicos de la zooterapia, se ha comprobado su efecto positivo en el tiempo de recuperación de las enfermedades, así como una mayor supervivencia en los individuos que poseen animales de compañía, efectos positivos que se atribuyen a la desaparición de la sensación de soledad y por tanto de la facilidad para deprimirse, la reducción de la ansiedad y el estímulo que son estos animales para la realización de ejercicio físico.

Las personas ancianas institucionalizadas o que viven solas afrontan con mayor integridad la última etapa de su vida cuando interactúan con animales y mejoran su nivel de autoestima así como los estados de ansiedad o estrés.

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